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    春寒料峭，寒风刺骨，陈冬生裹紧旧棉袍，踏上了赶考路。

    从报国寺出发赶考的人不少，三三两两结伴而行。

    陈知勉他们给他送考，一路上唠嗑。

    “这天太冷了，进了考场，不知道要受啥罪。”陈知勉担忧道。

    “冬生哥，你放心去考，等你考完了我去接你，给你带点热汤，你一出贡院就能喝上。”

    说话间，已经到了城门口，守门的士卒正提着灯笼查验路引。、

    等进了城，沿路的人更多，会试差不多有四千多人，从各个街道客栈汇集涌向贡院，长街之上灯笼像一条长龙。

    贡院前人山人海，大多考子身着披风，手持铜手炉，看得出来，这些人的家境都不错。

    也有像陈冬生这样的，穿着洗得发白的旧袍，仅以粗布挡寒，寒风一吹，只能瑟缩着脖子打颤。

    陈大柱小声道：“就应该咬咬牙给冬生买件袍子，夜里当被子盖也好，我现在都担心他熬不住这天气。”

    陈知勉叹了口气：“都到这一步了，说这个干啥，影响冬生心态。”

    他们没回老家，从长沙府直接来的京城，没带厚衣服，还是路上买的旧的。

    新袍子他们问过价，最后因为太贵了就没买，现在想想，就该咬牙买了，都走到这一步了，省那点钱干啥。

    再往前，送考的人就不能去了。

    陈冬生道：“天气太冷了，你们早点回去，别送了。”

    陈知勉点头，道：“冬生，这进去了就是这么多天，你自己好好保重。”

    陈冬生听出了他的言外之意，许多人抵不住寒冷，染上风寒，命大的挺过来了，运气不好的，就这么撒手人寰了。

    陈大柱忍不住开口，“冬生，看看别人，穿得厚实，手炉暖着，只有你……”啥也没有。

    后面的话他说不下去了，明明都是举人了，为啥日子过得还这么苦。

    陈冬生随着人流往前走，差不多黎明时分，在贡院外按省份府县列队。

    这个环节是排队点名，礼部官员手持《应试举人名单》，逐一唱名。

    考生在听到自己名字后，需应声出列，出示会试院牌和乡试朱卷副本核验身份。
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