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    骆养性起身行礼：“臣定当竭尽全力。”

    “好，现在开始。”朱由检示意众人坐下，“第一项：辽东军务。曹化淳，你先把昨夜收到的军报说一下。”

    曹化淳打开一份文书：“昨夜戌时收到山海关急报：建州军已抵达宁远城下，开始围城。宁远守将赵率教率军抵抗，初战击退敌军，但伤亡不小。目前宁远城内粮草可支一月，弹药紧张。满桂总兵已派兵增援，但途中遭遇建州骑兵袭扰，进展缓慢。”

    “建州军有多少人？”朱由检问。

    “约三万人，其中骑兵一万，步兵两万。携带火炮三十余门。”

    “我军呢？”

    “宁远守军八千，满桂总兵在山海关有兵两万，但需要防守关隘，能派出的援军最多五千。”曹化淳道，“兵力对比悬殊。”

    殿中一片沉默。三万人对八千，还有火炮，宁远能守多久？

    “熊廷弼什么时候能到？”朱由检问。

    钱龙锡回答：“最快也要二十五天。”

    “宁远守不了一个月。”高攀龙摇头，“必须立即增援。”

    “怎么增？”兵部尚书崔呈秀苦笑，“京城到山海关四百里，大军行进至少十天。而且……粮草、军械都需要时间准备。”

    “那就用最快的速度准备。”朱由检拍板，“传朕旨意：命宣府、大同总兵，各率五千精兵，火速驰援宁远。粮草由沿途州县供应，战后由户部结算。”

    “沿途州县哪来那么多粮食……”户部尚书小声嘀咕。

    “没有就去借，去筹！”朱由检盯着他，“告诉那些州县官员：宁远若失，下一个就是他们的城池。是现在出点粮食，还是等建州兵来了屠城，让他们自己选。”

    户部尚书不敢再说话。

    “第二项：财政。”朱由检转向户部，“国库现在还有多少银子？”

    户部尚书战战兢兢地报出一个数字：“现银……约八十万两。”

    “八十万？”朱由检皱眉，“辽东军饷、京官俸禄、宫廷用度……够用多久？”

    “若一切从简，可支三个月。”户部尚书道，“但若辽东战事持续，恐怕……”

    “不是恐怕，是一定不够。”朱由检打断他，“所以朕昨天说了，要削减用度。今天朕要说的具体方案：宫中用度削减三成，各衙门削减两成，宗室勋戚俸禄减半。高阁老，你负责制定具体细则，三日内报朕批准。”

    高攀龙躬身：“臣遵旨。”

    “但这还不够。”朱由检继续，“开源节流，节流只是一部分，更重要的是开源。钱阁老，你精通经济，说说看，有什么开源的办法？”

    钱龙锡沉吟片刻：“开源无非几种：加征赋税、增加商税、整顿盐政茶政、清查隐田、打击走私。但……每一条都很难。”

    “难也要做。”朱由检道，“就从商税开始。大明商税三十税一，太低了。朕意，提高到十五税一。”

    “皇上不可！”几位大臣同时反对。

    “商人逐利，税赋提高，必然转嫁给百姓，物价飞涨，民不聊生啊！”高攀龙急道。

    “那就设‘物价司’，监控物价，打击囤积居奇。”朱由检早有准备，“同时，降低农税，特别是贫苦农户的税赋。商税增加的部分，用来补贴农税。”

    这是现代的税收调节思想，但在明朝人听来，简直是天方夜谭。

    “皇上，这……这需要大量官吏，需要严密的管理，以现在的朝廷能力，恐怕……”钱龙锡也摇头。

    “那就先试点。”朱由检退了一步，“先在京师试行，总结经验，再推广全国。这件事，钱阁老你来负责。”

    钱龙锡苦笑：“臣……尽力。”

    “第三项：吏治。”朱由检看向吏部尚书，“魏进忠掌权期间，卖官鬻爵，任人唯亲。这些通过不正当途径上来的官员，要清理。但怎么清理，需要讲究方法。既不能冤枉好人，也不能放过坏人。”

    吏部尚书如释重负：“臣明白，一定严格审查，秉公办理。”

    “骆指挥使协助。”朱由检道，“锦衣卫负责调查，吏部负责审查，相互监督。记住：证据要确凿，程序要合法。”

    “臣遵旨。”骆养性起身。

    会议持续了两个时辰，讨论了十几项要务。每一项，朱由检都有清晰的思路和具体的要求。虽然有些想法在朝臣们看来太过超前，甚至不可思议，但不得不承认，这位小皇帝对政务的理解，远远超过他的年龄。

    散会后，朱由检留下钱龙锡。

    “先生，朕知道今天说的很多事，你觉得太难，甚至不可能。”朱由检道，“但朕要说的是：正因为难，才要去做。如果一切都按部就班，循规蹈矩，那么大明的衰落，就无法改变。”

    钱龙锡看着这位自己教了半年的学生，感慨万千：“皇上，臣不是反对变革，而是担心……操之过急，适得其反。”

    “朕明白。”朱由检点头，“所以朕会控制节奏，会试点先行。但有些事，不能等。比如辽东，比如财政。这些是迫在眉睫的危机，必须立即行动。”

    “皇上圣明。”钱龙锡由衷道。

    “先生，”朱由检忽然压低声音，“朕需要一个人，去办一件秘密的事。”

    “皇上请讲。”

    “朕要成立一个‘皇家科学院’，专门研究实用技术：农业、工业、军事、医药……所有能强国富民的技术，都要研究。但这件事，现在不能公开，只能暗中进行。”

    钱龙锡眼睛一亮：“皇上的意思是……”

    “朕已经联系了一个人，陈元璞，你见过的。”朱由检道，“他精通农事、算术，也认识一些能工巧匠。朕想让他负责筹建科学院，先从小规模开始，慢慢扩大。”

    “需要多少银子？”

    “初期一万两。”朱由检道，“从朕的内帑出，不走国库。人员方面，陈元璞会物色，但需要先生帮忙把关——要的是真正有才学、肯实干的人，不要那些只会空谈的。”
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